Crónicas de Utuado: Reviviendo Nuestra Historia
Entrada de hoy: Datos de Nuestros Alcaldes, Parte I
En esta primera entrega de Crónicas de Utuado: Reviviendo Nuestra Historia, nos adentramos en la fascinante trayectoria de los líderes municipales de nuestro querido Utuado. A lo largo de 285 años, desde su fundación oficial el 12 de octubre de 1739, hemos tenido un total de 97 alcaldes y tenientes a guerra, cada uno con su propio impacto en la historia del municipio.
En sus primeros años, la figura del alcalde no era como la conocemos hoy. En ese entonces, los tenientes a guerra, nombrados por el gobernador, eran los encargados de administrar el gobierno local. Estos oficiales, además de manejar los asuntos civiles, cumplían con responsabilidades militares, siendo representantes directos de la Corona.
Según el Tesoro Lexigrafico del español de Puerto Rico Teniente a Guerra era un cargo civil y militar histórico en Puerto Rico, nombrado por el gobernador o la corona española. Su función incluía gobernar el municipio bajo las órdenes del gobernador y actuar como delegado del capitán general en las cabeceras de los antiguos partidos administrativos.
El Diccionario de la Real Academia Española define al Alcalde como la autoridad municipal que preside el ayuntamiento, ejecuta los acuerdos de esta corporación y actúa como delegado del Gobierno en asuntos administrativos, además de ejercer sus propias facultades.
Curiosidades y datos de los primeros mandatarios de Utuado:
- El primer alcalde de Utuado (1739) fue su fundador, Don Sebastián de Morfi.
- El primero en ser natural de Utuado en llegar a la posición fue Antonio de Rivera y Quiñones (1805).
- El primer alcalde bajo la primera Constitución española fue Juan Vázquez Quiñones (1812).
- En 1818, el alcalde Felipe Collazo pagó de su propio dinero casi todos los derechos de tierras de Utuado, aunque luego cobró ese dinero a los residentes, quienes eran los que realmente lo debían.
- En 1824, Utuado tuvo como Teniente a Guerra a Silvestre Aibar, de origen dominicano, nombrado por el gobernador La Torre.
- Raimundo de Jesús Colón ostentó ambos títulos en diferentes ocasiones: fue Teniente a Guerra en 1835 y 1847, y alcalde en 1842.
- El primer alcalde electo bajo el Estado Libre Asociado fue Ermelindo Santiago (1953), también ha sido el alcalde que más tiempo ha permanecido en el cargo, con un total de 15 años.
- El primer alcalde del Partido Nuevo Progresista fue Félix Ramón Estévez Datis (1969).
- En 1940, el alcalde Simón Rojas fue destituido por el Gobernador por abofetear a un ciudadano. Después de obligar a Eulogio Vélez a mudarse al Pueblo tras registrarse como jornalero, pero al protestar por esta imposición, el alcalde Rojas lo abofeteó, desenvainó su sable y lo encarceló. Vélez llevó su queja a la Audiencia en la Capital, que a su vez la refirió al Gobernador.
- El alcalde Dolores Rivera Candelaria fue delegado a la Convención Constituyente que aprobó la Constitución del Estado Libre Asociado.
- Don José Roig Colomer fue el alcalde a quien se le atribuye la construcción del edificio de la Parroquia San Miguel Arcángel y el trazado de las calles del Pueblo. Fue alcalde en varias ocasiones: 1871-1872, 1875-1876, y 1877-1883. Además, era hijo del también alcalde Buenaventura Roig Losias.
- Don Félix Seijo fue nombrado alcalde por el gobierno militar de Estados Unidos en 1898, justo después de la invasión.
- El alcalde Juan Casellas instaló la primera planta eléctrica en Utuado, la cual alumbró el Pueblo. También fue quien instaló el reloj público.
- Buenaventura Roig Cruz fue alcalde en tres ocasiones: 1917-1920, 1931-1932 y 1939-1940. Nieto del alcalde Buenaventura Roig Losias y sobrino del alcalde José Roig Colomer. Entre sus logros, fundó el primer parque de bombas en Utuado y lideró a los bomberos. Durante la Primera Guerra Mundial, en 1917, fundó la Guardia Estatal de Utuado. Además, logró la unificación de los bandos políticos Cuetistas y Lopistas, enemigos políticos de la época, un hecho sorprendente para ese periodo.
Lista de Tenientes a Guerra/Alcaldes de Utuado desde su fundación en 1739
- 1739-1747: Sebastian de Morfi
- 1749-1750: Joseph de Quiñones
- 1751-1752: Lope Maldonado
- 1754-1757: Miguel Martin de Quiñones
- 1758-1760: Blas Davila
- 1762-1766: Alonso Godoy
- 1767-1769: Felipe Maldonado
- 1789: Antonio Rodriguez de Matos
- 1799: Felipe de Rivera Correa
- 1805: Antonio de Rivera y Quiñones
- 1809-1812: Pedro Ortiz De la Renta
- 1812-1813: Juan Vazquez Quiñones
- 1814-1815: Juan Pagan
- 1815-1817: Pedro Ortiz De la Renta
- 1823-1824: Felipe Collazo Quiñones
- 1824-1825: Rafael de Rivera Quiñones
- 1825-1826: Silvestre de Aibar
- 1826-1827: Rafael de Rivera Quiñones
- 1827-1828: Miguel de Rivera Quiñones
- 1828-1831: Pedro Manuel Quero
- 1831-1832: Juan Nepomuceno Bolet
- 1832-1834: Manuel Muñoz
- 1834-1836: Raimundo de Jesus Colon
- 1836-1837: Rafael de Rivera Quiñones
- 1837-1839: Jose Colomer Comas
- 1839-1841: Manuel Justo Alvarez
- 1841-1843: Raimundo de Jesus Colon
- 1843-1846: Matias Rodriguez
- 1846-1847: Raimundo de Jesus Colon
- 1847: Simon Rojas
- 1847-1848: Jose Mayoli
- 1848-1849: Buenaventura Roig
- 1850-1851: Simon Antonio Joaquin Porrata
- 1852-1853: Jose Manuel Sauri
- 1853-1864: Pablo de Rivera Garcia
- 1864-1865: Celedonio Flores
- 1865-1866: Salvador Vals Brugueras
- 1866-1867: Edmundo Delgado
- 1867-1868: Salvador Vals Brugueras
- 1868: Francisco Berrocal
- 1870: Fernando Argomedo
- 1870-1871: Fernando Caro
- 1871-1872: Jose Roig Colomer
- 1872: Tomas Cortes
- 1872-1873: Felipe Casalduc
- 1873: Felipe Ramos
- 1873: Everardo Cebollero
- 1874-1875: Felipe Casalduc
- 1875-1876: Jose Roig Colomer
- 1876-1877: Tomas Jordan
- 1877-1883: Jose Roig Colomer
- 1883: Manuel Belen Perez
- 1883-1885: Manuel Muñoz Galofre
- 1885-1886: Baldomero Artau
- 1886-1887: Jose Roig Colomer
- 1887-1888: Jose Blanco
- 1888: D. Uzurrua
- 1888-1890: Joaquin Montero Rodriguez
- 1890-1893: Jose Robert Carbonel
- 1893-1894: Juan Casellas
- 1894-1895: Bartolome Mayol
- 1895: Jaime Gonzalez
- 1895: Juan Casellas
- 1895-1896: Jaime Garrido
- 1896-1897: Tomas Jordan
- 1897: Juan Casellas
- 1897: Domingo Sureda
- 1897-1898: Longino Mora
- 1898: Bartolome Mayo
- 1898: Jose Lorenzo Casalduc
- 1898-1899: Felix Seijo
- 1899: Pedro Rivera Collazo
- 1899-1901: Ramiro Martinez Santana
- 1901-1902: B. Rivera Collazo
- 1902-1903: Ramiro Martinez Santana
- 1904-1907: Pedro Rivera Collazo
- 1908-1916: Antonio de Jesus Lopez
- 1917-1920: Buenaventura Roig
- 1920-1924: Manuel Perez Soto
- 1925-1930: Norberto Garcia
- 1931-1932: Buenaventura Roig
- 1933-1936: Santiago Gonzalez Rivera
- 1937-1938: Manuel Moreda
- 1939-1940: Buenaventura Roig
- 1941-1944: Jose C. Velazco
- 1945-1952: Dolores Rivera Candelaria
- 1953-1968: Ermelindo Santiago
- 1969-1973: Felix Ramon Esteves Datis
- 1973-1977: Antonio Montero
- 1977-1979: Dr. Antonio Capella
- 1979-1980: Edwin Ralat
- 1981-1988: Waldemar Quiles Rodriguez
- 1989-1992: Jesus Lugo Montalvo
- 1993-1996: Juan Luis Ortiz Montalvo
- 1997-2008: Alan Gonzalez
- 2009-2020: Ernesto Irizarry Salvá
- 2021: Jorge Pérez Heredia
Cada uno de estos alcaldes y tenientes a guerra ha dejado una huella única en la historia de Utuado. En el futuro cercano seguiremos explorando el legado de estos líderes, desde aquellos que promovieron el desarrollo del pueblo hasta los que enfrentaron adversidades extraordinarias.
Fuentes y Referencias:
Libertad y Servidumbre en el Puerto Rico del Siglo XIX, Fernando Picó
Viejo Rincón Utuadeñ0, Francisco Ramos, Edición de Ruben Maldonado Jimenez
Almanaque Utuadeño, Francisco Ramos, Edición de Ruben Maldonado Jimenez
Proyecto Salón Hogar, http://www.proyectosalonhogar.com/Alcaldes_de_Puerto_Rico/Utuado.htm
