Hay pueblos que viven del presente, y hay pueblos que se alimentan de su memoria.
Utuado pertenece a estos últimos.
Entre montañas, ríos y valles, su historia se ha tejido con fe, trabajo y orgullo.
Y aunque muchos recuerdan las fechas de dolor —los huracanes, las pérdidas, las luchas— también existen días luminosos que merecen celebrarse en grande, con música, civismo y comunidad y hasta fuegos artificiales.
Son cuatro fechas que no deberían pasar como simples notas en el calendario, sino convertirse en fiestas de identidad: días para izar la bandera, llenar la plaza, y recordarnos por qué seguimos siendo el corazón de la montaña.
12 de octubre de 1739 — El nacimiento de Utuado, su fundacion
Ese día, el gobernador Matías de Abadía firmó la autorización que dio vida a la nueva villa de Utuado.
El encargado de organizarla fue don Sebastián de Morfi, acompañado por unas sesenta familias que subieron desde la costa buscando tierras fértiles y seguridad.
Se establecieron en el valle que los taínos llamaban Otoao, rodeado por los ríos Viví, Caonillas y Jauca, y bajo la protección del Arcángel San Miguel.
Allí trazaron las primeras calles, levantaron una pequeña iglesia y designaron solares para la plaza, la casa del alcalde y los vecinos.
Era 1739, y en medio de la espesura de la montaña nacía una comunidad destinada a perdurar.
Cada 12 de octubre debe celebrarse no como una fecha lejana, sino como el cumpleaños del pueblo:
una oportunidad para que las escuelas, iglesias, el municipio y las familias participen de una jornada cívica y cultural que recuerde el momento en que todo comenzó.
Utuado nació con esfuerzo, y celebrarlo es honrar el acto de fundar esperanza entre montañas.
20 de agosto de 1894 — Cuando Utuado fue declarado Ciudad
Ciento cincuenta y cinco años después de su fundación, la reina regente María Cristina de Habsburgo-Lorena, actuando en nombre del joven Alfonso XIII, firmó el Real Decreto que otorgaba a Utuado el título de Ciudad.
El documento, publicado en la Gaceta de Madrid, reconocía oficialmente la importancia que el pueblo había alcanzado gracias a su economía agrícola, su desarrollo urbano y su contribución al comercio de la isla.
Para finales del siglo XIX, Utuado era uno de los principales centros productores de café, con decenas de haciendas, caminos rurales, templos, escuelas y un comercio pujante que atraía a familias desde Arecibo y Adjuntas.
La distinción de “Ciudad” no fue un gesto simbólico: fue un reconocimiento al carácter emprendedor de su gente.
El 20 de agosto debería celebrarse con la solemnidad de un aniversario cívico: una fecha para reconocer a los agricultores, comerciantes, maestros y obreros que hicieron de Utuado una ciudad antes incluso de que lo dijera la corona.
Ese decreto, aunque firmado lejos, fue posible gracias a las manos que aquí sembraban, enseñaban y construían.
29 de septiembre — Día de San Miguel Arcángel, patrón de Utuado
El Arcángel San Miguel ha sido desde el siglo XVIII el patrono y protector de Utuado.
Su festividad, el 29 de septiembre, marcaba tradicionalmente las Fiestas Patronales del pueblo: procesiones, misas, música jíbara, bailes de gala y días enteros de celebración en la plaza.
Eran jornadas en las que la fe y la alegría se mezclaban, y todo el pueblo participaba: campesinos, estudiantes, comerciantes, sacerdotes y músicos.
Con el paso de los años, la celebración perdió parte de su esplendor, pero no su significado.
Rescatarla no es solo asunto religioso: es una tarea cultural y de identidad.
Podría ser la fiesta mayor de Utuado, organizada por el Municipio en alianza con el Centro Cultural, las iglesias, las escuelas, la UPR, las asociaciones comunitarias y los comerciantes.
Imaginemos una semana de celebración que combine la procesión del patrón con una feria cultural, conciertos, torneos deportivos, exposiciones de arte y una muestra gastronómica utuadeña.
Celebrar a San Miguel es reafirmar el espíritu de unidad que siempre ha distinguido a nuestro pueblo.
5 de enero de 1987 — La bandera del Valle del Otoao
El 5 de enero de 1987, la Asamblea Municipal de Utuado adoptó oficialmente la bandera del municipio, diseñada por el artista utuadeño Luis Enrique “Kike” Lafontaine Martell.
Por primera vez, los colores de la montaña quedaron plasmados en un símbolo visual que todos podían reconocer.
La bandera es sencilla y poderosa:
- Verde, por las montañas que nos protegen.
- Marrón, por la tierra fértil donde nace el café.
- Azul, por los ríos y el cielo que abrazan el valle.
Desde entonces, ondea junto al escudo y la bandera de Puerto Rico en edificios públicos y actos oficiales, pero rara vez se celebra su origen.
El 5 de enero podría convertirse en el Día de la Bandera Utuadeña, con actividades escolares, concursos artísticos y exhibiciones que enseñen a las nuevas generaciones el valor de nuestros símbolos.
Porque cuando un pueblo respeta su bandera, se respeta a sí mismo.
Y en los colores de Utuado vive el alma de su historia.
Un pueblo, cuatro razones para celebrar
Cada una de estas fechas —1739, 1894, 29 de septiembre y 1987— marca una afirmación: fundación, reconocimiento, fe e identidad.
Cuatro momentos distintos que, unidos, cuentan una sola historia: la de un pueblo que nunca ha dejado de levantarse.
Utuado no necesita inventar tradiciones; solo necesita volver a celebrarlas.
Y si lo hacemos juntos —municipio, comercio, escuela, iglesia y comunidad—, cada año el calendario se llenará de orgullo.Que cada campana y cada bandera recuerden que Utuado no solo tiene historia:
Utuado es historia.
